多年生草本。根状茎粗短，坚硬。须根稀疏，其近顶端或中部常肥厚成纺锤状的块根。秆纤弱，多少木质化。叶互生，广披针形，长5～20cm，宽1.5～3cm，全缘，先端渐尖或短尖，基部近圆形或楔形而渐狭缩成柄状或无柄，平行脉多条，并有明显横脉，呈小长方格状，两面光滑或有小刺毛；叶鞘边缘光滑或具纤毛；叶舌短小，质硬，有缘毛。圆锥花序顶生，分枝较少，疏散，斜升或展开；小穗线状披针形，具粗壮小穗柄；颖长圆形，具五脉，先端钝，边缘薄膜质，第1颖短于第2颖；外稃较颖为长，披针形，先端具短尖头，具5～7脉，内稃较外稃为短，膜质透明。颖果纺锤形，深褐色。

本品茎、叶含三萜化合物：芦竹素（arundoin），印白茅素（cylindrin），蒲公英赛醇（taraxerol），无羁萜（friedelin）^[1]，3,5-二甲氧基-4-羟基苯甲醛（4-hydroxy-3,5- dimethoxybenzaldehyde），反式对羟基桂皮酸（trans-p-hydroxy cinnamic acid），苜蓿素（5,7,4′-trihydroxy-3′,5′-dimethoxy flavone），苜蓿素-7-Ο-β-D -葡萄糖苷（5,7,4′-trihydroxy-3′，5′-dimethoxy-7-Ο-β-D-glucosyloxy-flavone）^[2]，牡荆苷，腺嘧啶，香草酸（vanillic acid）和腺嘌呤（adenine）^[3]。

此外，本品含丰富的叶绿素（chlorophy II）^[4]和茶多酚（tea polyphenols）^[5]，以及多种氨基酸和微量元素^[6]。

1.解热：淡竹叶水浸膏1、2g/kg给注射酵母混悬液引起发热的大鼠灌胃，有解热作用，解热的有效成分溶于水及稀盐酸，但不易溶于醇及醚^[1]。对大肠杆菌所致发热的猫和兔，2g/kg淡竹叶的解热效价约为33mg/kg非那西汀的0.83倍^[2]。

2.利尿：正常人试以淡竹叶10g煎服，利尿作用弱，但能增加尿中氯化物的排泄量^[3]。

3.其他：淡竹叶水煎剂体外试验对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌有抑制作用，最低抑菌浓度（MIC）为1：10^[4]。淡竹叶粗提物100g（生药）/kg对肉瘤S₁₈₀的抑制率为43.1～45.6%，但对子宫颈癌U₁₄和淋巴肉瘤-1腹水型无抑制作用^[5]。淡竹叶还有升高血糖的作用^[2]。热水提取的淡竹叶多糖，对·OH和O₂^－均有较强的清除能力，当淡竹叶多糖溶液的浓度为0.838mg/ml时，清除率分别达到54.37%和41.37% ^[6]。

1．多发性骨髓瘤：采用民间验方淡竹叶饮(成人每次50g，每天3～6次，水煎服)，配合一般支持疗法如镇痛，使用抗生素及肾上腺皮质激素、间歇化疗，治疗多发性骨髓瘤16例，治疗效果：优：7例，均为早期不问断饮用者；良：5例，为随小便量及色泽的变化间歇饮用者；差4例，病后3年已出现慢性肾衰的症状才开始饮用者^[1]。

2．牙周炎：用淡竹叶配露蜂房，辨虚实加减不同方剂，(实证配清胃散，虚证配玉女煎)，效果良好^[2]。

3．血淋：用淡竹叶9g配小蓟15g，藕节9g，蒲黄9g，滑石15g，木通9g，栀子9g，生地20g，海金沙9g，大黄9g，当归9g，甘草9g，日1剂，水煎服．治疗血淋40余例，效果显著^[3]。

4．小儿急性肾炎：竹叶石膏汤加减（淡竹叶9～12g，生石膏20～30g(后下)，麦冬6�%B

药理作用：

[1]Hutchins L G,eta1.Chin J Physiol. 1937, (11):35.

[2]朱恒壁.中国生理科学会第一届会员代表大会论文摘要(药65),1958.

[3]沈君文,王中康,唐姚珍,等.猪苓、玉米须、黄耆、木通、淡竹叶的利尿作用.上海第一医学院学报,1957,(1):38.

[4]广东中医学院实验室小组,新中医,1971,(2):30.

[5]王浴生,邓文龙,薛春生主编.中药药理与应用.北京:人民卫生出版社,1983:1108.

[6]李志洲.淡竹叶多糖的提取及体外抗氧化性研究.中成药,2008,30(3):434-437.