多年生缠绕藤本。根细长，末端成肥大的块根，外表红褐色至暗褐色。茎基部略呈木质，中空。叶互生；具长柄；托叶鞘膜质，褐色；叶片狭卵形或心形，长 4-8cm，宽2.5-5cm，先端渐尖，基部心形或箭形，全缘或微带波状，上面深绿色，下面浅绿色，两面均光滑无毛。圆锥花序。小花梗具节，基都具膜质苞片；花小，花被绿白色，5裂，大小不等，外面3片的背部有翅；雄蕊8，不等长，短于花被；雌蕊1，柱头3裂，头状。瘦果椭圆形，有3棱，黑色，光亮，外包宿存花被，花被具明显的3翅。花期8-10月，果期9-11月。

夏、秋采割带叶藤茎，或秋、冬采割藤茎，除支残叶，捆成把，晒干或烘干。

藤茎长圆柱形，稍扭曲，长短不一，直径3-7mm。表面棕红色或棕褐色，粗糙，有明显扭曲的纵皱纹及细小圆形皮孔。节部略膨大，有分枝痕。外皮菲薄，剥离。质脆，易折断，断面皮部棕红色，木部淡黄色，导管孔明显，中央为白色疏松的髓部。气无，味微苦、涩。

生于草坡、路边、山坡石隙及灌木丛中。

夜交藤常用于祛风、安神、泻下、通血脉，研究显示夜交藤具有明显的抗慢性炎症及抗菌作用^[1]和镇静催眠等作用^[2]。

(1)夜交藤对慢性炎症的影响:与对照组相比，夜交藤高、低剂量组均有显著性差异(P<0.05)，能明显抑制大鼠棉球植入法所致的肉芽肿，提示对慢性炎症具有较强的抑制作用，而对二甲苯所致小鼠的耳肿胀的急性炎症则无抑制作用。

(2)体外抗菌实验显示夜交藤对金葡菌、大肠杆菌、卡他萘瑟氏球菌、流感杆菌、肺炎链球菌有抑制作用，提示其可能对呼吸道等感染有治疗作用，特别是慢性炎症有较好的效果。

(3)夜交藤具有明显的镇静催眠作用，对睡眠时相的影响与安定基本相似，连续服用催眠作用增强^[2]。

(4)现代研究发现，夜交藤对实验性动脉粥样硬化有一定的防治作用^[3]，并能促进免疫功能^[4]。

甘；微苦；性平。

养心安神、祛风、通络。主失眠、多梦、血虚身痛、肌肤麻木、风湿痹痛、风疹瘙痒。

内服：煎汤，10～20g。外用：适量，煎水洗；或捣烂敷。

燥狂属实火者慎服。

1.治彻夜不寐，间日轻重，如发疟：夜交藤（切）四钱，真珠母八钱，龙齿二钱，柴胡（醋炒）一钱，薄荷一钱，生地六钱，归身二钱，白芍（酒炒）一钱五分，丹参二钱，柏子仁二钱，夜合花二钱，沉香五分，红枣十枚。水煎服。（《医醇媵义》甲乙归脏汤）
2.治腋疽：首乌藤、鸡屎藤叶各适量。捣烂，敷患处。（《广西民间常用草药》）
3.治痔疮肿痛：首乌藤、假蒌叶、杉木叶各适量。煎水洗患处。（《广西民间常用草药》）

1、 冠心安口服液：由川芎、三七、延胡索（醋制）、牛膝、降香、珍珠母、野菊花、柴胡、桂枝、半夏（炙）、首乌藤、茯苓、大枣、冰片、炙甘草组成。

2、安神补心丸（胶囊、颗粒）：由丹参、五味子（蒸）、石菖蒲、首乌藤（别名）、地黄、墨旱莲、女贞子、菟丝子、合欢皮、珍珠母组成。

3、养血安神片（糖浆、丸）：由熟地黄、首乌藤、墨旱莲、合欢皮、仙鹤草、地黄、鸡血藤。

4、养阴镇静片：由当归、麦冬、五味子、首乌藤、地黄、玄参、柏子仁、党参、茯苓、珍珠母、朱砂、丹参、远志、桔梗组成。

5、 夜宁糖浆（颗粒）：由甘草、浮小麦、大枣、首乌藤、合欢皮、灵芝、女贞子组成。

6、 眠安宁口服液：由丹参、熟地黄、首乌藤、白术（麸炒）、陈皮、远志（制）、大枣组成。

7、 滋肾宁神丸：由熟地黄、制何首乌、黄精（制）、白芍（炒）、女贞子、首乌藤、酸枣仁（炒）、菟丝子(制)、五味子、丹参、山药、茯苓、牛大刀、五指毛桃、珍珠母、金樱子组成。

8、更年安片：由地黄、熟地黄、制何首乌、玄参、麦冬、茯苓、泽泻、牡丹皮、珍珠母、磁石、钩藤、首乌藤、五味子、浮小麦、仙茅组成。

化学成分：

[1]国家中医药管理局《中华本草》编委会.《中华本草》.上海:上海科学技术出版社,1999,2:678（总2030）

药理作用：

[1]宋毅,唐尧,张志勇,等.夜交藤抗炎抗菌作用的实验研究[J].华西药学杂志,2003,18(2):114-116.

[2]杨俊业,徐建国,周玲,等.夜交藤煎剂的镇静催眠作用[J].华西医科大学学报,1990,21(2):175-177.

[3]黄树莲,陈学芬,陈晓军.首乌藤降血脂作用的实验研究[J].中草药,1991,22(3):117 .

[4]许爱华.夜交藤对小鼠免疫功能的影响[J].扬州医学院学报,1994,6(2):107 .