为睡莲科植物莲Nelumbo nucifera Gaertn.的成熟种子中的幼叶及胚根。

多年生水生草本。根茎横生，肥厚，节间膨大，内有多数纵行通气孔洞，外生须状不定根。节上生叶，露出水面；叶柄着生于叶背中央，粗壮，圆柱形，多刺；叶片圆形，直径25～90cm，全缘或稍呈波状，上面粉绿色，下面叶脉从中央射出，有1～2次叉状分枝。花单生于花梗顶端，花梗与叶柄等长或稍长，也散生小刺；花直径10～20cm，芳香，红色、粉红色或白色；花瓣椭圆形或倒卵形，长5～10cm，宽3～5cm；雄蕊多数，花药条形，花丝细长，着生于托之一；心皮多数埋藏于膨大的花托内，子房椭圆形，花柱极短。花后结“莲蓬”，倒锥形，直径5～10cm，有小孔20～30个，每孔内含果实1枚；坚果椭圆形或卵形，长1.5～2.5cm，果皮革质，坚硬，熟时黑褐色。种子卵形，或椭圆形，长1.2～1.7cm，种皮红色或白色。花期6～8月，果期8～10月。

秋季采收莲子时，从莲子中剥取，晒干。

生于水泽、池塘、湖沼或水田内，野生或栽培。

莲子心含莲心碱（liensinine），异莲心碱（isoliensinine），甲基莲心碱（neferine），荷叶碱（nuciferine），前荷叶碱（pronuciferine），牛角花碱（lorusine），甲基紫堇杷灵（methylcorypalline），去甲基衡州悟乌药碱（demethylcoclaurine或higenamine），亚美罂粟碱（armepavine），莲子碱（nelumbine），4’-甲基衡州悟乌药碱(4’-methyl-N-methylcoclaurine)，此外尚含木犀草甙（galuteolin），金丝桃甙（hyperin）以及芸香甙（rutin），β-谷甾醇（β-sitosterol），β-谷甾醇脂肪酸酯（β-sitosterol fatty acid ester），棕榈酸，不饱和酮酸及叶绿素（chlorophylls）等。

1.对心血管作用：莲心非晶性生物碱Nn-9对麻醉猫静脉注射1～2mg/kg，能降代血压50%，维持2～3小时；同样剂量，对狗的降压作用只能持续30分钟；对兔无降压作用，对猫和狗的降压作用有快速耐受性。Nn-9的降压机制主要是释放组胺，使外周血管扩张，其次与神经因素也有关。莲心碱10mg/kg给麻醉猫静脉注射，亦有短暂的降压作用，在10～20分钟即恢复；但如改成季铵碱则出现强而持久的降压作用。从实验结果睦，结晶性的莲心碱并非主要降压成分，而非晶性生物碱Nn-9具有较强的降压作用。甲基莲心碱30μmol/L对离体兔心乳头状肌能明显抑制收缩、肾上腺素诱发的扑克律性，延长功能性不应期，降低兴奋性；0.3mmol/L。

莲子心为成熟莲子种仁内的绿色胚芽，民间常用以泡茶饮，有清心火，止遗精的作用，对心肾不交、阴虚火旺的失眠患者，食之最宜。从临床应用上看，莲子心适用于轻度失眠人群，如不见效，可适当使用安定控制，但长期服用安定对身体有较大伤害。另外，失眠患者应该培养起较好的生活习惯，如晚饭后多散步，平常多运动等等，这些对于睡眠的恢复均有很好的帮助。

常常便秘的人就不太适合吃莲子。

甲基莲心碱静脉注射对小鼠的LD₅₀为26±2.3mg/kg，约为奎尼丁的1/2^[1]。

1.镇痫片：由牛黄、朱砂、石菖浦、广郁金、胆南星、红参、甘草、珍珠母、莲子心、麦冬、酸枣仁、远志（甘草水泡）、茯苓组成。

2.心脑静片：由莲子心、钩藤、夏枯草、珍珠母、龙胆、槐米、黄芩、黄柏、淡竹叶、牛黄、冰片、天南星（制）、朱砂、铁丝威灵仙、木香、甘草组成。

3.十香返生丸：由苏合香、麝香、安息香、冰片、檀香、土木香、沉香、丁香、乳香（醋炙）、降香、郁金、香附（醋炙）、牛黄、金礞石（煅）、天麻、僵蚕（麸炒）、瓜蒌子（蜜炙）、莲子心、朱砂、琥珀、诃子仁、广藿香、甘草组成。