多年生直立灌木。幼嫩部分具灰白色浓毛，全株具乳汁。叶对生；叶柄极短；片倒卵状长圆形，先端急尖，基部心形，长8～20cm。宽3.5～9.5cm，两面有毛，后渐脱落，侧脉每边4～6条聚伞花序伞状，腋生或顶生；花序梗和花梗被灰白色绒毛，花梗长2～2.5cm；花萼5裂，内面中部有腺体；花冠紫蓝色，宽钟状，直径3cm，花冠裂片5，镊合状排列；副花冠5裂，肉质，生于雄蕊的背面，先端内向，基部有外卷的距；花粉块每室1个，长圆形，下垂。蓇葖果单生，膨胀，端部外弯，被短柔毛。种子宽卵形，先端具白绢质种毛。

产中国元江、巧家、建水、南华、昆明、马关、西双版纳等地；分布于四川、广西、广东。

生于低海拔向阳山坡、旷野地及海边。

    本品地上部分含有鼠李素-3-O-芸香糖苷（rhamnetin-3-O-rutinoside），鼠李素-3-O-吡喃葡萄糖糖苷（rhamnetin-3-O-glucopyranoside），醋酸蒲公英甾醇酯（acetate taraxasterol ester），异鼠李素-3-O-[2-O-β-D-吡喃葡萄半乳糖基-6-O-α-L-吡喃鼠李糖基]-β-D-吡喃葡萄糖苷{isorhamnetin-3-O-[2-O-β-D-galacto-glucopyranosyl-6-O-α-L-rhamnopyranosyl]-β-D-glucopyranoside}^[1]。

本品根中主要含强心苷元，三萜类成分^[2]。强心苷元类成分包括乌斯卡定（uscharidin），乌沙苷元（uzarigenin），牛角瓜苷（calotropin），异牛角瓜苷（calactin）^[2]。三萜类成分有α-香树脂醇（α-amyrenol），β-香树脂醇（β-a-yrenol），蒲公英甾醇（taraxasterol），羽扇豆醇（lupeol）以及它们的乙酸酯（acetate）和3'-甲基丁酸酯（3'-methylbutyrate），24-亚甲基环木菠萝烷醇（24-methylene cycloartanol）^[2]。

1.强心：牛角瓜苷对在体蛙心、猫心、兔心及离体猫心、豚鼠心有强心作用。腿淋巴囊注射牛角瓜总苷0.5～1.0g，可使在体蛙心于30分至1小时停止于收缩期。静脉注射牛角瓜总苷2mg/kg可使异戊巴比妥纳损伤在体猫心及兔心于1分左右心收缩力恢复，10～15分达到最高强度，但20～30分即进入中毒期，心率快而不规则，最后出现心室纤颤，心搏停于舒张期。猫及豚鼠离体心脏灌流实验中，1:20000的牛角瓜总苷给药2分后使心肌收缩力开始增强，10分达最强，并有心率减慢，于20分后出现中毒，心律紊乱，35分时心脏停搏于收缩期。兔心电图实验证明牛角瓜苷具有一般强心苷正性肌力、负性频率和负性传导的特点，并使心脏兴奋性改变。从牛角瓜乳汁中提出的牛角瓜苷等数种强心苷与牛角瓜总苷一样具有洋地黄样作用。牛角瓜苷的效价接近于毒毛花苷G。牛角瓜总苷效价较低，比毒毛花苷G小16.7倍^[1]。

毒蛇咬伤溃疡：蛇伤溃疡创面按常规法消毒后，用牛角瓜煎剂冲洗创面，用纱条蘸药汁敷于患处，每日1次（重症患者可2次）。共治疗32例。结果：治愈30例，2例无效，治愈率为93.7%^[1]。

1.喘咳痰多：牛角瓜叶3g，葶苈子9g，杏仁12g，鼠曲草30g。水煎服。

2.哮喘：牛角瓜叶3g，地龙30g。共为细末，开水送服，每次6g。(1～2方出自《四川中药志》1982年)

牛角瓜总甙对鸽的最小致死量为2.82mg/kg^[1]。

化学成分:

[1]Sen S.牛角瓜中黄酮等糖苷.国外医学中医中药分册,1994,16(1):39.

[2]国家中医药管理局《中华本草》编委会.中华本草.上海:上海科学技术出版社,1999,17:325(总5644).

药理作用:

[1]邓士贤,王懋德,王德成.牛角瓜苷的强心作用及其生物效价.药学学报,1962,9(11):667.

[2]四川医学院药理教研组.中草药药理与临床应用（上册）,

临床试验:

毒理学:[1]邓上贤,等。药学学报,1962,9（11）:667